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¿Por qué no deberías construir un motor de juego personalizado en 2024?

¿Por qué no deberías construir un motor de juego personalizado en 2024?

Basado en el artículo escrito por Maxim Kiselev, en Game Developer (19 de septiembre de 2024) que puedes consultar aquí.

En la industria del desarrollo de videojuegos, a menudo surge la pregunta de si vale la pena crear un motor de juego personalizado o usar uno comercial ya existente. A medida que avanzamos hacia 2024, la respuesta parece ser cada vez más clara: salvo casos excepcionales, construir un motor propio es una opción poco recomendable. En este artículo, exploraremos las razones detrás de esta tendencia, examinando los desafíos que conlleva y las ventajas de aprovechar motores comerciales como Unity o Unreal Engine.

1. Coste de desarrollo y mantenimiento

 

Desarrollar un motor de juego personalizado puede parecer una excelente manera de tener control total sobre el producto final, pero el coste es a menudo prohibitivo. No solo se trata de la inversión inicial, sino del coste continuo de mantenimiento y actualización. A medida que avanzan las tecnologías, los desarrolladores deben dedicar tiempo y recursos valiosos a mantener el motor al día con las nuevas tendencias y exigencias técnicas, lo que puede desviar la atención de la creación del propio juego.

Por otro lado, motores como Unity y Unreal ya han pasado por años de desarrollo, pruebas y actualizaciones, con equipos dedicados exclusivamente a mejorar el motor. Esto significa que los desarrolladores pueden enfocarse directamente en la creación de sus juegos sin preocuparse por problemas técnicos complejos que ya han sido resueltos por estas plataformas.

2. Acceso a herramientas y comunidad

Los motores comerciales no solo ofrecen soluciones técnicas, sino también un acceso inmediato a una vasta comunidad de desarrolladores y una serie de herramientas complementarias. Tanto Unity como Unreal Engine tienen ecosistemas ricos en plugins, tutoriales, foros y otros recursos creados por miles de desarrolladores alrededor del mundo. Este acceso a herramientas y conocimiento puede acelerar considerablemente el desarrollo de un proyecto.
En contraste, un motor personalizado carece de esta infraestructura. Cualquier herramienta adicional que se necesite, desde físicas hasta iluminación, debe ser programada y probada internamente. Además, la comunidad de apoyo será más pequeña o inexistente, lo que puede ralentizar la resolución de problemas.
 

3. Optimización y calidad de los motores comerciales

Un argumento que a veces se presenta a favor de los motores personalizados es la capacidad de optimización específica para un proyecto. Sin embargo, los motores comerciales han avanzado tanto que es posible lograr niveles de personalización y optimización sorprendentes, incluso con motores preexistentes. Los motores comerciales no solo están optimizados para funcionar en una amplia variedad de plataformas, sino que también ofrecen flexibilidad para ajustarse a las necesidades específicas de un proyecto.
Por ejemplo, Unreal Engine es conocido por su capacidad gráfica y su versatilidad, mientras que Unity se destaca en proyectos multiplataforma y experiencias más ligeras. Ambos motores permiten ajustes avanzados que pueden cumplir con las demandas de prácticamente cualquier tipo de videojuego.
 

4. Riesgos de fragmentación y problemas a largo plazo

Cuando se desarrolla un motor personalizado, siempre existe el riesgo de que este se vuelva obsoleto o ineficiente con el tiempo. La fragmentación tecnológica es un problema real: lo que hoy funciona perfectamente, puede no estar preparado para los avances tecnológicos del futuro, como nuevas consolas, dispositivos o cambios en los sistemas operativos.
Al usar un motor comercial, te aseguras de que tu proyecto estará preparado para el futuro. Las compañías detrás de motores como Unreal y Unity tienen equipos dedicados a mantenerse al día con las tendencias tecnológicas y los requisitos de hardware emergentes. Esto significa que el motor evolucionará a medida que lo haga la industria, asegurando la longevidad de los juegos desarrollados con estas plataformas.
 

5. Enfoque en lo que realmente importa: el juego

La mayor ventaja de utilizar un motor comercial es que permite a los desarrolladores centrarse en lo que realmente importa: el juego en sí. Crear mecánicas interesantes, desarrollar una historia envolvente y trabajar en la experiencia del usuario son las áreas que verdaderamente determinan el éxito de un videojuego. Al delegar las preocupaciones técnicas a un motor establecido, los desarrolladores tienen más libertad creativa y más tiempo para perfeccionar los detalles que harán de su juego una experiencia memorable.
 

Conclusión

Aunque puede parecer atractivo tener un motor de juego propio y control total sobre el proceso, los costes y riesgos asociados con esta decisión son considerables en 2024. Los motores comerciales como Unity y Unreal Engine han alcanzado un nivel de sofisticación y flexibilidad que los hace aptos para la mayoría de los proyectos. A menos que tu juego requiera características extremadamente únicas y específicas que no se puedan lograr con estos motores, lo más recomendable es aprovechar las ventajas que estos gigantes ofrecen, y dedicar tus esfuerzos a crear la mejor experiencia de juego posible.
Esta decisión no solo te ahorrará tiempo y dinero, sino que también te permitirá crear juegos de alta calidad con un enfoque más centrado en la creatividad y la jugabilidad.

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